Autonomous Action järjesti 20.-23.2.2005 Moskovassa ”sotilaskarkurien festivaalin”.

Festivaali alkoi keskustelutilaisuudella antimilitarismista sunnuntaina 20. helmikuuta. Keskustelu pidettiin nuorisoklubilla lähellä yliopistoa. Paikalla oli 25 osanottajaa, joista useimmat Autonomous Actionin sympatisoijia. Päivä päättyi punk-konserttiin illalla.

Maanantaina 21.2. järjestettiin keskustelutapahtuma vuoden 2006 G8-huippukokouksesta, joka järjestetään Moskovassa, kun Venäjä ottaa G8:n puheenjohtajuuden Britannialta vuoden 2005 lopussa. Jälleen päivä huipentui punk-konserttiin.

Tiistaina 22.2. aikataulussa oli keskustelutilaisuus WRI:stä Galeria Franziyassa, minkä jälkeen oli tarkoitus esittää armeijan tilanteesta kertovia elokuvia. Pian tapahtuman alkamisen jälkeen kaksi poliisiupseeria tuli paikalle ja puhui hallintoviranomaisille. Kun tapaaminen oli edennyt noin puoleen väliin, hallintovirkailijat vaativat että tapahtuma on keskeytettävä välittömästi – järjestäjien ja osallistujien yllätykseksi. Ilmeisesti poliisi oli painostanut hallintoviranomaisia.

Seuraava päivä oli “Isänmaan puolustajien päivä" (aikaisemmin Puna-armeijan päivä). Kyseessä oli myös Stalinin määräämän tshetsheenien ja inguusien karkoittamisen 61. vuosipäivä. Päivä alkoi Food not Bombs –tapahtumalla Arbat-kadulla Moskovan keskustassa. Järjestäjät yrittivät saada luvan järjestää tapahtuma toisessa paikassa, mutta lupaa ei myönnetty. Näin ollen tapahtuma järjestettiin ilman lupaa, mutta siitä oli silti tiedotettu julkisesti ja se herätti paljon mielenkiintoa tiedotusvälineissä. 15 minuuttia tapahtuman alkamisen jälkeen poliisi saapui paikalle ja ruoanjako loppui.

Väkijoukko hajaantui mutta kokoontui yhteen vain 45 minuuttia myöhemmin Tshetshenian sodan ja hiljattaisen armeijauudistuksen (jolla poistetaan suurin osa nykyisistä lykkäys- ja vapautusperusteista) vastaista mielenosoitusta varten. Mielenosoitus eteni pitkin jalkakäytäviä Moskovan keskustan kaduilla. Seuraa teki poliisi, joka ei kuitenkaan aluksi tehnyt paljoakaan. Kuitenkin kun mielenosoitus eteni Arbatille, poliisi yritti pidättää kulkueen kärjessä kulkevaa banderollia kantavat ihmiset. Muut ohittivat heidät ja muodostivat uuden mielenosoituksen. Poliisi pidätti banderollinkantajat kuitenkin ja toiset poliisit pidättivät mielenosoituksen osallistujia, joka sitten nopeasti hajaantui. Yhteensä pidätettiin seitsemän ihmistä, mutta kaikki heistä vapautettiin illalla. Kuitenkin yhtä henkilö pahoinpideltiin poliisiasemalla. Mielenosoitus kesti kokonaisuudessaan puolisen tuntia ja melkoinen määrä lentolehtisiä jaettiin ihmisille.

Päivä päättyi elokuvanäytöksiin ja Sotilaskarkurien festivaalin loppuarviointiin. Useimmat osallistujat olivat yllättyneitä viranomaisten toiminnasta. Aivan viime aikoja lukuun ottamatta Autonomous Actionilla ei ole ollut paljon ongelmia poliisin tai viranomaisten kanssa, mutta Sotilaskarkurien festivaalin myötä asiat näyttävät muuttuneet. Ei vain galleriatapaamista keskeytetty, mutta myös nuorisoklubi joutui painostuksen kohteeksi. Venäjän salainen palvelu FSB (KGB:n seuraaja) vaati sitä olemaan enää sallimatta poliittisia tapaamisia, sillä se olisi "toimiluvan ehtojen ulkopuolella", ja saattaisi johtaa rikosoikeudellisiin toimiin klubin pyörittäjiä kohtaan.

Näyttäisi siltä, että yritystä määritellä sana "sotilaskarkuri" – jolla on ollut hyvin kielteinen merkitys Venäjällä – uudelleen myönteisessä sävyssä pidettiin provokaationa, eivätkä vain viranomaiset pitäneet. Vähemmän radikaalit Tshetshenian sotaa vastustavat tai vaihtoehtopalvelusta kannattavat järjestöt kokivat myös sanan vieraaksi eivätkä osallistuneet festivaaleihin. Toisten mielestä oli kuitenkin loistava idea muistaa tshetsheenien ja inguushien karkotuksen vuosipäivää ja “isänmaan puolustajien päivää" tämänkaltaisella tapahtumalla.

(CO-update 7, March 2005)