Etelä-Korean puolustusministeriö ilmoitti vihdoin syyskuussa 2007, että vaihtoehtopalvelus aseistakieltäytyjille on tarkoitus hyväksyä. Suunniteltu laki olisi sijoittanut aseistakieltäytyjät kaikkein raskaimpiin töihin terveydenhoitoalalla kaksi kertaa asepalvelusta pidemmäksi ajaksi, mutta nyt senkin toteutumiselle on tullut esteitä.  Ehdoksi vaihtoehtopalveluksen toteuttamiselle oli määritelty "yleisen mielipiteen tuki", ja puolustusministeriön joulukuussa 2008 julkaiseman mielipidetiedustelun mukaan enemmistö korealaisista ei sitä kannata: tuloksen mukaan 68% vastusti vaihtoehtopalveluksen hyväksymistä ja vain 29% hyväksyi sen. Alla Korea Solidarity for Conscientious Objection -järjestön julkilausuma 24.12.2008.

Korean puolustusministeriö julkaisi 24.12.2008 mielipidetiedustelun, jonka Sotilaallisen miesvoiman hallinto (MMA) oli toteuttanut yhdessä Daejeonin yliopston politiikan tutkimuslaitoksen kanssa. Julkaiseminen keskittyi lähinnä negatiivisiin tuloksiin, jotka selvitys antoi yleisestä mielipiteestä. Viime kesäkuussa MMA julisti, että lopullinen päätös vaihtoehtopalvelusjärjestelmän voimaansaattamisesta perustuu yleiseen mielipiteeseen. Näin ollen nyt tehty mielipidetiedustelu saattaa kumota aseistakieltäytyjille tarkoitetun vaihtoehtopalveluksen, jonka toteuttamisesta ilmoitettiin syyskuussa 2007.

Maan vapautumisen jälkeen yli 13000 nuorta miestä on valinnut vankeuteen tuomitun elämän kieltäydyttyään asepalveluksesta omantunnon syistä. Jopa vuoden 2001 jälkeen, jolloin asia nousi esiin yhteiskunnallisena ongelmana, yli 4800 nuorta miestä on istunut vankilassa. Korean kansalliset ihmisoikeuskomissiot ja YK:n ihmisoikeuskomitea ovat useita kertoja kehottaneet MMA:a toimimaan asiassa. Huolimatta tästä, ja huolimatta USA:n ulkoministeriön julkaisemasta raportista "2008 International Religious Freedom Report" sekä useista kansainvälisistä kehotuksista saattaa vaihtoehtopalvelus voimaan, MMA lykkää päätöstä käyttäen yleistä mielipidettä tekosyynä.

Vaikkakin viimeisin MMA:n toteuttama mielipidetutkimus toi esiin paljon vaihtoehtopalvelusta vastustavia mielipiteitä, on tärkeää huomata, että monet muut mielipidetiedustelut ovat antaneet täysin päinvastaisia tuloksia. MMA:n viime lokakuussa järjestämän julkisen kuulemisen mukaan yli 80% yhteisöjen johtajista kannatti vaihtoehtopalvelusjärjestelmän luomista ja Realmeterin ja 961Samplen viime syyskuussa tekemien mielipidetutkimusten mukaan vaihtoehtopalveluksen mahdollistamista kannattavien määrä oli suurempi kuin sitä vastustavien (Realmeter: 44.3% puolesta, 38.7% vastaan; 961 Sample: 55.9% puolesta, 38.9% vastaan). Mielipidetiedustelujen tulokset tapaavat siis vaihdella riippuen siitä, koska ne on tehty ja minkälaisia kysymyksiä niissä esitetetään, eikä hallitus voi perustaa päätöstään yhteen mielipidekyselyyn.

Tämän lisäksi on ehdottomasti vaarallista ratkaista vähemmistöryhmään liittyviä ihmisoikeusasioita mielipidetiedustelujen avulla. Jo määritelmällisesti vähemmistöryhmän jäsenten aatteet ovat erilaisia heidän yhteiskunnassaan yleisesti hyväksyttyihin ajatuksiin verrattuna. Vähemmistön arvioiminen perinteisten normien mukaan ja sen pakottaminen hyväksymään ne merkitsee vakavaa uhkaa demokratian moniarvoisuudelle sekä väkivallantekoa vähemmistöä kohtaan. MMA:n ei tulisi unohtaa, että mielipidetiedustelu on vain väline selvittää yleisön mielipiteitä, ei absoluuttinen kriteeri.

MMA:n tulisi lopettaa yrityksensä peruuttaa vaihtoehtopalvelus yleisen mielipiteen tekosyyllä. Sen sijasta sen pitäisi alkaa valmistella vaihtoehtopalvelusjärjestelmän voimaansaattamista, kuten se kansalaisille syyskuussa 2007 lupasi. Julkiseen mielipiteeseen vetoaminen on pelkurimainen tekosyy, kun MMA ei ole tehnyt mitään luodakseen konsensuksen asiasta. Tämä on heidän osaltaan selkeää illegaalisuutta. Samalla kun MMA tuhlaa aikaansa, yli 450 rauhaa rakastavaa nuorta miestä on vangittuna. Jos MMA päättää peruuttaa vaihtoehtopalvelusjärjestelmän kerralla, vangittujen aseistakieltäytyjien määrä ylittää reilusti tuhannen rajan, sillä monien värväytymistä tai oikeuskäsittelyä lykänneiden on nyt mentävä vankilaan. Tämä on varmasti suuri häväistys kansainväliselle yhteisölle. MMA:n on päätettävä, haluaako se olla tekemänsä lupaukset rikkova epäluotettava hallintoelin vai haluaako se edustaa kunniallista hallintoa, joka työskentelee vakavissaan ihmisoikeuksien ja demokratian puolesta.

24.12.2008

Korea Solidarity for Conscientious Objection